Verbi frasali inglesi: 156 phrasal verbs comuni con significato ed esempi

Un phrasal verb, o verbo frasale, è un verbo più una parolina come up, out o off che insieme creano un significato nuovo: give up vuol dire arrendersi, look after vuol dire prendersi cura di qualcuno. Qui sotto trovi 156 phrasal verbs inglesi comuni, divisi per verbo, con significati semplici e frasi di esempio da cui imparare.

Per molti studenti i phrasal verbs sono la parte più confusa dell'inglese: sai cosa vogliono dire «put» e «up», ma «put up with» continua a non avere senso. La buona notizia è che non devi impararli tutti. Ti servono quelli comuni, dentro frasi vere, ripassati abbastanza spesso da restare in testa.

Cos'è un phrasal verb?

Un phrasal verb è un verbo unito a una o due particelle, di solito avverbi o preposizioni come up, down, in, out, on, off, away, back oppure over. La combinazione funziona come un'unica unità di significato, e quel significato spesso è impossibile da indovinare partendo dalle singole parti.

Confronta:

• run: correre.
• run into someone: incontrare qualcuno per caso.
• run out of something: rimanere senza qualcosa.

I phrasal verbs sono tipici dell'inglese informale di tutti i giorni. In una riunione potresti usare «postpone» per rimandare una decisione, ma con gli amici diresti «put it off».

Perché vale la pena imparare i phrasal verbs?

Perché sono ovunque nelle conversazioni reali, nei film e nelle canzoni, e perché un piccolo gruppo di loro fa quasi tutto il lavoro.

In uno studio del 2007 sul British National Corpus, Dee Gardner e Mark Davies hanno contato 518.923 occorrenze di phrasal verbs. Appena 20 verbi combinati con 8 particelle ne coprivano più della metà. Per questo la lista qui sotto è organizzata per verbo: impara come get, go, come, take, put e pochi altri si combinano con le loro particelle, e capirai la maggior parte dei phrasal verbs che incontri.

Molti phrasal verbs hanno più significati, ma non ti servono tutti subito. Nella loro PHaVE List dei 150 phrasal verbs più frequenti, Mélodie Garnier e Norbert Schmitt (2015) hanno scoperto che un piccolo numero di significati chiave copre più del 75% dell'uso reale di ciascuno. Quindi parti dai significati principali, come quelli della lista qui sotto, e aggiungi quelli rari più avanti.

Cosa significano di solito le particelle?

Le particelle non sono casuali. Quando conosci i loro significati tipici, molti phrasal verbs nuovi diventano più facili da indovinare:

• up: completamento o aumento (eat up, fill up, speed up).
• down: diminuzione o arresto (slow down, calm down, shut down).
• out: eliminazione, fine o scoperta (throw out, run out, find out).
• off: separazione, partenza o annullamento (take off, set off, call off).
• on: continuazione o inizio (carry on, go on, turn on).
• back: ritorno (come back, call back, pay back).
• over: ripetizione o revisione (think over, go over, do over).
• away: allontanamento o eliminazione (go away, give away, throw away).

Separabili o inseparabili: dove va il complemento?

Con alcuni phrasal verbs il complemento può stare tra il verbo e la particella: «turn off the light» oppure «turn the light off». Si chiamano separabili. Se il complemento è un pronome, deve andare in mezzo: «turn it off», mai «turn off it».

Altri phrasal verbs sono inseparabili: il complemento viene sempre dopo la particella, come in «look after the kids» o «get over a cold».

Nella lista qui sotto, something o someone indica dove va il complemento. Se sta in mezzo (put something off), il verbo è separabile. Se sta alla fine (look after someone), tieni insieme il verbo e la particella.

Phrasal verbs inglesi comuni con significato ed esempi

Phrasal verbs con get

• get up: alzarsi dal letto. I get up at seven on weekdays.
• get on: salire su un autobus, un treno o un aereo. We got on the train just before the doors closed.
• get off: scendere da un autobus, un treno o un aereo. Get off at the second stop after the bridge.
• get along with someone: andare d'accordo con qualcuno. I get along with my new neighbors really well.
• get over something: riprendersi da una malattia o da una delusione. It took her months to get over the breakup.
• get back: tornare. When did you get back from your trip?
• get by: cavarsela con pochi soldi o poche conoscenze. My Spanish is basic, but I can get by in shops.
• get away with something: farla franca dopo aver fatto qualcosa di sbagliato. He cheated on the test and got away with it.
• get out of something: sottrarsi a un dovere. She tried to get out of washing the dishes.
• get through something: superare o portare a termine qualcosa di difficile. Coffee helps me get through Monday mornings.
• get together: ritrovarsi, vedersi tra amici. Let's get together for lunch next week.
• get around to something: trovare finalmente il tempo di fare qualcosa. I never got around to reading that book.

Phrasal verbs con go

• go on: continuare, oppure succedere. Go on, I'm listening. What's going on here?
• go out: uscire per divertirsi, oppure spegnersi. We went out for pizza. The candle went out.
• go back: tornare in un posto. I'd love to go back to Lisbon one day.
• go up: salire, aumentare. Rent has gone up again this year.
• go down: scendere, diminuire. Prices usually go down after the holidays.
• go over something: ripassare, controllare con attenzione. Let's go over the plan one more time.
• go through something: attraversare un momento difficile, oppure esaminare. She went through a hard time last year.
• go ahead: cominciare o andare avanti, spesso con un permesso. Can I ask a question? Sure, go ahead.
• go off: esplodere o suonare all'improvviso, oppure andare a male. My alarm went off at six. The milk has gone off.
• go with something: stare bene insieme, abbinarsi. Does this tie go with my shirt?
• go without something: fare a meno di qualcosa che vuoi o di cui hai bisogno. We went without internet for a week.

Phrasal verbs con come

• come back: tornare. Come back soon!
• come up: venire fuori in un discorso, oppure capitare all'improvviso. Your name came up in the meeting. Something came up, so I'll be late.
• come up with something: farsi venire un'idea o un piano. She came up with a great name for the café.
• come across something: trovare qualcosa per caso. I came across an old photo of my grandparents.
• come on: sbrigati, oppure dai (per incoraggiare). Come on, we'll miss the bus!
• come in: entrare. Please come in and sit down.
• come out: uscire (un disco, un libro), oppure venire fuori. Her new album comes out on Friday.
• come over: passare a casa di qualcuno. Why don't you come over for dinner tonight?
• come down with something: ammalarsi, beccarsi qualcosa. I think I'm coming down with a cold.
• come along: venire con qualcuno, unirsi. We're going to the market. Do you want to come along?

Phrasal verbs con take

• take off: decollare (un aereo), oppure avere successo in fretta. The plane took off on time. Her business really took off.
• take something off: togliersi un vestito. Please take your shoes off at the door.
• take something on: accettare un lavoro o una responsabilità. I can't take on any more projects this month.
• take up something: iniziare un hobby, oppure occupare spazio o tempo. He took up yoga last spring. This sofa takes up half the room.
• take over something: prendere il controllo, rilevare. A bigger company took over the startup.
• take someone out: portare fuori qualcuno e offrire la cena o l'uscita. I took my mom out for her birthday.
• take something back: restituire qualcosa a un negozio, oppure ritirare quello che hai detto. I took the jacket back because it was too small.
• take after someone: assomigliare a un familiare più grande, nell'aspetto o nel carattere. My son takes after his grandfather. They both love fishing.
• take something in: assimilare, capire e ricordare. There was too much information to take in at once.
• take something apart: smontare. He took the old clock apart to see how it worked.

Phrasal verbs con put

• put something on: mettersi un vestito, oppure accendere, mettere su (musica). Put a coat on, it's cold. Can you put some music on?
• put something off: rimandare. Don't put off your homework until Sunday night.
• put up with something: sopportare qualcosa di sgradevole. I can't put up with this noise any longer.
• put something out: spegnere un fuoco o una sigaretta. The firefighters put out the fire in ten minutes.
• put something away: mettere via, riporre. Put your toys away before dinner.
• put something down: appoggiare, oppure scrivere, segnare. Put the box down here. Put your name down on the list.
• put something together: montare, assemblare. It took us two hours to put the bookshelf together.
• put someone up: ospitare qualcuno a casa tua. My cousin put me up for a week in Rome.
• put something back: rimettere al suo posto. Please put the book back on the shelf.
• put someone through: passare qualcuno al telefono. Hold on, I'll put you through to the manager.

Phrasal verbs con look

• look after someone: prendersi cura di, badare a. My sister looks after our dog when we travel.
• look for something: cercare. I'm looking for my keys. Have you seen them?
• look something up: cercare un'informazione (sul dizionario, online). If you don't know a word, look it up in the dictionary.
• look forward to something: non vedere l'ora di. I'm looking forward to the summer holidays.
• look into something: indagare, esaminare. The company promised to look into my complaint.
• look out: stare attento. Look out! There's a car coming.
• look something over: dare un'occhiata, controllare velocemente. Can you look over my essay before I send it?
• look up to someone: ammirare e rispettare. Many young players look up to her.
• look down on someone: guardare dall'alto in basso, disprezzare. He looks down on people who don't speak English well.
• look around: fare un giro per vedere un posto. We have an hour to look around the old town.

Phrasal verbs con give

• give up: arrendersi, smettere di provarci. Don't give up, you're almost there.
• give something up: smettere con un'abitudine. My dad gave up smoking ten years ago.
• give in: cedere dopo aver detto di no. The kids kept asking, and I finally gave in.
• give something away: regalare, oppure svelare un segreto. They're giving away free samples. Don't give away the ending!
• give something back: restituire. Give me back my phone, please.
• give something out: distribuire. The teacher gave out the exam papers.
• give off something: emanare un odore, calore o luce. These flowers give off a lovely smell in the evening.

Phrasal verbs con turn

• turn something on: accendere una macchina o una luce. Turn on the lights, it's getting dark.
• turn something off: spegnere una macchina o una luce. Don't forget to turn off the oven.
• turn something up: alzare il volume o il riscaldamento. Can you turn up the radio? I love this song.
• turn something down: abbassare il volume, oppure rifiutare un'offerta. Please turn the TV down. She turned down the job offer.
• turn into something: trasformarsi in qualcosa di diverso. The small café turned into a popular restaurant.
• turn out: rivelarsi, andare a finire in un certo modo. The party turned out better than we expected.
• turn around: girarsi, voltarsi. Turn around and look at the view!
• turn up: presentarsi, spesso all'improvviso. Only five people turned up for the meeting.

Phrasal verbs con make

• make something up: inventare una storia o una scusa. He made up an excuse for being late.
• make up: fare pace dopo un litigio. They argued, but they made up the next day.
• make up for something: rimediare, compensare. I bought her flowers to make up for forgetting her birthday.
• make something out: distinguere o capire a fatica. I couldn't make out what he was saying.

Phrasal verbs con set

• set something up: avviare, organizzare qualcosa. She set up her own language school last year.
• set off: mettersi in viaggio, partire. We set off early to avoid the traffic.
• set out to do something: cominciare con un obiettivo preciso. I set out to learn 1,000 words in three months.
• set someone back: rallentare, far perdere tempo, oppure costare. The injury set him back two months.

Phrasal verbs con bring

• bring someone up: crescere, allevare un figlio. She was brought up by her grandparents.
• bring something up: tirare fuori un argomento. Don't bring up politics at dinner.
• bring something back: riportare, oppure far tornare in mente. This song brings back so many memories.
• bring about something: causare, provocare. The internet brought about huge changes in how we learn.
• bring something in: introdurre una nuova regola o un nuovo sistema. The city brought in a new parking rule.
• bring someone down: buttare giù qualcuno, rattristarlo. Rainy weather always brings me down.
• bring something along: portare con sé. Bring along a jacket, it may get cold.

Phrasal verbs con break

• break down: guastarsi (una macchina), oppure crollare emotivamente. Our car broke down on the way to the airport.
• break up: lasciarsi, chiudere una relazione. They broke up after five years together.
• break into something: entrare con la forza, fare irruzione. Someone broke into the office last night.
• break out: scoppiare (una guerra, un incendio), oppure evadere. A fire broke out in the kitchen.
• break in: interrompere, oppure entrare con la forza in un edificio. Sorry to break in, but we need to leave now.
• break something off: troncare, interrompere di colpo. She broke off the conversation and left.

Phrasal verbs con run

• run into someone: incontrare per caso. I ran into my old teacher at the supermarket.
• run out of something: rimanere senza qualcosa. We've run out of milk.
• run away: scappare. The dog ran away when the door was open.
• run over someone: investire con un veicolo. Be careful, a car almost ran over my cat.
• run something by someone: sottoporre un'idea a qualcuno per sentire il suo parere. Can I run an idea by you?

Phrasal verbs con pick, find, figure e work

• pick something up: raccogliere, passare a prendere, oppure imparare senza sforzo. Can you pick me up at six? She picked up Italian while living in Rome.
• pick something out: scegliere. Help me pick out a gift for my brother.
• pick on someone: prendersela con qualcuno, tormentarlo di continuo. Stop picking on your little sister.
• find something out: scoprire un'informazione. I need to find out when the store opens.
• figure something out: capire o risolvere. I can't figure out how this app works.
• work out: allenarsi, oppure andare a finire bene. I work out three times a week. Don't worry, it will all work out.
• work something out: calcolare o risolvere. We need to work out the total cost of the trip.
• work on something: lavorare per migliorare qualcosa. I'm working on my pronunciation.

Phrasal verbs con call e hang

• call something off: annullare, disdire. They called off the match because of the rain.
• call someone back: richiamare al telefono. I'm busy now. Can I call you back?
• call on someone: chiamare qualcuno a parlare, oppure fare una breve visita. The teacher called on me to answer.
• hang up: riattaccare il telefono. She was so angry that she hung up on me.
• hang out: passare il tempo libero insieme, uscire. We usually hang out at the park after school.
• hang on: aspettare un attimo. Hang on, I'll be ready in a minute.

Altri phrasal verbs di tutti i giorni

• blow up: esplodere, oppure arrabbiarsi all'improvviso. The old building was blown up to make space for a park.
• calm down: calmarsi. Calm down and tell me what happened.
• carry on: continuare. Sorry for interrupting, please carry on.
• catch up with someone: raggiungere qualcuno, oppure aggiornarsi dopo tanto tempo. Let's meet for coffee and catch up.
• check in: fare il check-in in hotel o in aeroporto. We checked in at the hotel at 3 p.m.
• check out: pagare e lasciare l'hotel. We have to check out by noon.
• cheer someone up: tirare su di morale qualcuno. A phone call from my friend cheered me up.
• count on someone: contare su qualcuno. You can always count on me.
• cut down on something: ridurre il consumo di qualcosa. I'm trying to cut down on sugar.
• do someone in: distruggere dalla stanchezza (informale). That long hike really did me in.
• do something over: rifare da capo. The photo was blurry, so we had to do it over.
• do without something: fare a meno di. I can't do without my morning coffee.
• drop by: fare un salto senza avvisare. Drop by any time you're in the area.
• drop someone off: accompagnare qualcuno in macchina e lasciarlo lì. I'll drop you off at the station.
• end up: finire in un luogo o in una situazione. We got lost and ended up in a tiny village.
• enter into something: avviare formalmente un accordo o una trattativa. The two companies entered into a partnership.
• fall apart: cadere a pezzi, oppure non funzionare più bene. My old shoes are falling apart.
• fall behind: restare indietro. I fell behind with my lessons when I was sick.
• fill something in / fill something out: compilare un modulo. Please fill out this form and sign at the bottom.
• grow up: crescere, diventare adulti. I grew up in a small town by the sea.
• hold on: aspettare, oppure tenersi forte. Hold on, let me check my calendar.
• keep up with someone: stare al passo con qualcuno. It's hard to keep up with native speakers when they talk fast.
• let someone down: deludere qualcuno. I promised to help, and I won't let you down.
• log in: accedere a un sito o a un'app con il tuo account. Log in to see your saved words.
• move on: andare avanti, voltare pagina. It's time to move on to the next topic.
• pass away: venire a mancare (modo gentile per dire morire). Her grandfather passed away last year.
• pay someone back: restituire i soldi a qualcuno. I'll pay you back on Friday.
• point something out: far notare, segnalare. She pointed out a mistake in my email.
• show off: mettersi in mostra, vantarsi. He's always showing off his new car.
• show up: presentarsi, arrivare. He showed up an hour late.
• sort something out: sistemare, risolvere. We need to sort out the problem with the booking.
• stand for something: rappresentare, oppure essere la sigla di. What does "ASAP" stand for?
• stand out: distinguersi, saltare all'occhio. Her bright red coat stood out in the crowd.
• stand up for someone: difendere, sostenere. Always stand up for what you believe in.
• throw something away: buttare via. Don't throw away the receipt.
• try something on: provare un vestito. Can I try on these jeans?
• wake up: svegliarsi. I woke up at five because of the storm.
• write something down: annotare, scrivere su carta. Write down the new words you hear.

Come imparare i phrasal verbs e non dimenticarli

Ideale per: trasformare questa lista in parole che usi davvero.

1. Imparane pochi alla volta. Scegli cinque o dieci phrasal verbs con lo stesso verbo, come get o put, e imparali insieme.
2. Imparali sempre dentro una frase. Da solo, un phrasal verb si dimentica facilmente. In una frase vedi il suo significato e dove va il complemento. Imparare frasi intere è anche uno dei modi migliori per arricchire il vocabolario.
3. Fai caso alla particella. Chiediti cosa aggiunge. «Up» in «eat up» e «fill up» indica completamento, e così il prossimo verbo con «up» sarà più facile.
4. Ascolta e ripeti. Leggi ad alta voce le frasi di esempio e ascoltale quando sei in giro.
5. Ripassa con la ripetizione dilazionata. I phrasal verbs si confondono facilmente, quindi ripassali poco prima di dimenticarli, a intervalli sempre più lunghi. La nostra guida al calendario di ripetizione dilazionata ti mostra come fare.
6. Usali quando parli. Prova a usare due o tre phrasal verbs nuovi ogni volta che parli inglese.

Se stai ancora costruendo il tuo vocabolario di base, parti dalle parole più frequenti: Le 100 parole più comuni dell'inglese con pronuncia. I phrasal verbs sono fatti proprio di queste parole brevi e comuni.

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