Qué es un sistema de repetición espaciada (y por qué funciona para aprender idiomas)

Un sistema de repetición espaciada es un software de estudio que te devuelve cada palabra justo antes de que la olvides, con un intervalo que crece cada vez que la recuerdas. Sigue lo bien que conoces cada tarjeta y trae antes las difíciles y después las fáciles, así que el vocabulario llega a la memoria a largo plazo con menos estudio que releer o estudiar a última hora.

Esta guía explica qué es un sistema de repetición espaciada, la ciencia que lo respalda y cómo funciona la versión de Lingocard, incluido por qué programa los repasos según tu práctica y no según el calendario.

¿Qué es un sistema de repetición espaciada?

Un sistema de repetición espaciada (SRS, por sus siglas en inglés) es una herramienta que decide, tarjeta por tarjeta, cuándo deberías repasar algo. En lugar de recorrer una lista entera de palabras cada día, solo ves las tarjetas que toca repasar, y el siguiente repaso de cada una depende de lo bien que la recordaste.

Todo sistema de repetición espaciada de verdad hace tres cosas:

• Te pone a prueba, mostrándote una cara de la tarjeta para que tengas que recordar la otra.
• Registra cómo te fue al recordar, normalmente con un toque en un botón de calificación.
• Vuelve a programar esa tarjeta, con un intervalo más largo tras un buen recuerdo y más corto tras uno difícil.

¿Por qué funciona la repetición espaciada?

Ideal para: entender la ciencia antes de confiar en el método.

Tres efectos muy estudiados actúan juntos:

1. La curva del olvido. En 1885, Hermann Ebbinghaus demostró que olvidamos rápido la información nueva si no la repasamos. Su trabajo sobre la curva del olvido es el punto de partida de cualquier sistema de repetición espaciada.
2. El efecto de espaciado. Lo que se estudia en varias sesiones espaciadas se recuerda mucho mejor que lo mismo estudiado de un tirón en una sola sentada.
3. La práctica de recuperación. Sacar una palabra de la memoria la refuerza más que volver a mirarla.

Es fácil subestimar el tercer efecto. En un estudio de 2008 publicado en Science, Jeffrey Karpicke y Henry Roediger pidieron a 40 estudiantes que aprendieran 40 pares de palabras suajili-inglés. Los que siguieron haciendo pruebas con todos los pares recordaban alrededor del 80 % una semana después. Aquellos cuyos pares dejaban de evaluarse en cuanto los acertaban una vez solo recordaban el 36 % y el 33 %, aunque siguieran estudiando esos pares.

Un sistema de repetición espaciada combina los tres: te hace recordar cada palabra, a intervalos crecientes, justo antes de que la curva del olvido se la lleve.

¿Qué diferencia a un verdadero sistema de repetición espaciada de una app de recordatorios?

Muchas apps dicen usar la repetición espaciada, pero solo envían una notificación diaria. Eso es un recordatorio, no un sistema. Un verdadero sistema de repetición espaciada:

• Cambia el intervalo según tus respuestas, de modo que el tiempo antes de cada tarjeta crece o se acorta según lo bien que la sabes.
• Programa cada tarjeta por separado, para que las palabras difíciles aparezcan a menudo y las fáciles, rara vez.
• Usa tu calificación de cada tarjeta para decidir qué viene después.

Un recordatorio solo te dice cuándo estudiar. Un sistema decide qué estudiar, y de ahí sale el ahorro de tiempo.

¿Cómo funciona el sistema de repetición espaciada de Lingocard?

Ideal para: estudiantes de idiomas que quieren el método sin tener que configurarlo.

Lingocard aplica el método en tres pasos:

1. Recuerda. Una tarjeta muestra una palabra o frase, y tú intentas recordar su significado y su pronunciación antes de darle la vuelta.
2. Califica. Tocas Difícil, Bien o Estudiada para indicar cómo te fue.
3. Reprograma. El sistema decide cuándo vuelve esa tarjeta.

Si marcas una tarjeta como Difícil, vuelve pronto. Si la marcas como Bien, espera mucho más. Si la marcas como Estudiada, sale de tus repasos hasta que vuelvas a activar las tarjetas estudiadas. El sistema se adapta a lo bien que conoces cada palabra, así que las palabras flojas siguen volviendo, mientras que las que ya dominas se alejan cada vez más.

Cada tarjeta se puede escuchar en voz alta con texto a voz, tanto en el idioma que aprendes como en tu lengua materna, y puedes añadir una imagen para fijar una palabra de forma visual. En los ajustes eliges una meta diaria de palabras nuevas, qué diccionario estudiar, cuántos ejercicios al día quieres hacer y si las tarjetas estudiadas vuelven o no.

¿Por qué Lingocard programa según tu práctica y no según el calendario?

La mayoría de las apps de repetición espaciada ponen una fecha de repaso a cada tarjeta: esta toca mañana, aquella la semana que viene. La primera vez que la vida se interpone, el ritmo se rompe. Si te saltas una semana, te encuentras con una montaña de tarjetas atrasadas, y justo ahí es cuando mucha gente lo deja.

Lingocard mide el intervalo entre repasos en tarjetas, no en días del calendario, así que no se acumulan tarjetas atrasadas. Si no puedes practicar durante unos días, tu lugar simplemente se conserva, y las tarjetas adecuadas te esperan en el orden correcto cuando vuelves. Si estudias más de lo habitual, las siguientes tarjetas llegan un poco antes, así que tu esfuerzo extra no se desperdicia.

¿Se puede estudiar sin usar las manos y sin conexión?

Sí, y es importante, porque los repasos solo sirven cuando de verdad se hacen. Lingocard funciona sin conexión: guarda tu sesión en el dispositivo y la sincroniza cuando vuelves a tener internet, así que un avión o una zona sin cobertura no son motivo para saltarte un repaso.

También hay un reproductor de audio que lee tus tarjetas en voz alta una tras otra, para que repases mientras conduces, caminas o esperas tu turno. Tu progreso se sincroniza entre la app web, iOS y Android, así que una sesión que empiezas en el portátil continúa en el móvil.

Si estás comparando herramientas, nuestra guía sobre la mejor app gratis de tarjetas de vocabulario pone a Anki, Quizlet y Lingocard frente a frente.

¿Pueden los profesores usar la repetición espaciada con sus alumnos?

Ideal para: profesores que quieren que el vocabulario se quede después de clase.

Sí. Con las herramientas para la enseñanza de idiomas de Lingocard, un profesor puede convertir una clase en un mazo de tarjetas con audio y enviárselo a sus alumnos, que luego lo repasan con el mismo sistema de repetición espaciada en sus propios dispositivos.

Así el vocabulario nuevo sigue vivo después de clase, que es justo cuando ocurre la mayor parte del olvido. Como cada alumno califica sus propias respuestas, dos estudiantes que trabajan con el mismo mazo acaban con ritmos de repaso distintos, cada uno ajustado a las palabras que a él le cuestan, y el profesor puede ver lo que recuerda cada alumno.

¿Es mejor la repetición espaciada que estudiar a última hora?

Para la memoria a largo plazo, sí. Estudiar a última hora puede salvarte el examen de mañana, pero la mayor parte de lo que metiste en la cabeza se esfuma en pocos días:

• Estudiar a última hora: rápido de empezar y útil para mañana, pero casi todo se ha ido en una semana.
• Repetición espaciada: unos minutos al día y más lenta al principio, pero un recuerdo que dura meses.

Para ponerlo en práctica, nuestra guía para crear un plan de repetición espaciada explica los intervalos que funcionan y una rutina diaria que puedes mantener. Un buen primer mazo es una lista de las palabras que más te vas a encontrar, como las 100 palabras más comunes del inglés con pronunciación.

Empieza con unas pocas palabras nuevas al día en la app de tarjetas de vocabulario gratis, califica cada tarjeta con sinceridad y deja que el sistema se encargue de programar los repasos. Tanto si quieres aprender inglés online como cualquier otro idioma, todo lo que necesitas está en la plataforma Lingocard.