¿Cómo aprender inglés rápido?

La forma más rápida de aprender inglés es superar los tres problemas que frenan a la mayoría de los estudiantes: recordar las palabras nuevas con tarjetas y repetición espaciada, empezando por las más comunes; convertir tus ratos libres en tiempo de estudio con audio; y empezar pronto a hablar con hablantes nativos. Así resolví cada uno de ellos.

Me pregunté cómo aprender inglés rápido cuando tenía 32 años y empecé a estudiarlo casi desde cero. Muy pronto me topé con tres problemas:

1. Ampliar el vocabulario y recordar las palabras difíciles
2. Encontrar tiempo para estudiar
3. Encontrar hablantes nativos con quienes practicar

Como casi todo el que aprende un idioma extranjero, tuve que resolver los tres para avanzar de verdad. Las herramientas que fui creando por el camino se convirtieron en Lingocard.

1. Amplía tu vocabulario y recuerda las palabras difíciles

Ideal para: principiantes y cualquiera que olvide una y otra vez las palabras nuevas.

La forma más rápida de ampliar tu vocabulario en inglés es aprender primero las palabras más útiles y repasarlas justo antes de que se te olviden.

Empecé a la manera clásica, con tarjetas de papel: una palabra en inglés por un lado y su traducción por el otro. Al cabo de un par de meses tenía varios cientos de tarjetas, y llevarlas encima a todas partes se volvió un verdadero engorro. Busqué una app sencilla y cómoda, no encontré ninguna y, como tenía experiencia desarrollando software, creé la mía. (Cuento la historia completa en mi guía sobre cómo mejorar tu vocabulario.)

La primera versión de Lingocard era una app para Android con un solo mazo de tarjetas. Pronto quise que cada tarjeta tuviera audio y que hubiera mazos listos con las palabras más usadas. A unos amigos desarrolladores les gustó la idea, se sumaron más entusiastas y hoy la app es gratuita en Google Play y en la App Store.

Hay dos cosas que hacen que el vocabulario se quede mucho más rápido:

• Empieza por las palabras más comunes. Las investigaciones sobre la frecuencia de las palabras sugieren que las 1000 palabras más comunes forman alrededor del 85 % del habla cotidiana; nuestra guía sobre el diccionario de frecuencias explica por qué. Un buen primer mazo: 100 palabras más comunes del inglés con pronunciación.
• Repasa en el momento justo. Un sistema de repetición espaciada te muestra cada palabra difícil justo antes de que probablemente la olvides, así que solo dedicas tiempo a las palabras que lo necesitan.

Las palabras también se recuerdan mejor en contexto. Cuando empecé a hablar, me di cuenta de lo importante que es construir frases con rapidez, así que añadimos tarjetas con expresiones completas, oraciones y modismos. Hoy la app tiene cientos de miles, y puedes memorizar palabras nuevas con tarjetas que incluyen audio y repetición espaciada.

2. Encuentra tiempo para estudiar, incluso en los días más ocupados

Ideal para: personas con trabajo, familia o largos trayectos diarios.

No necesitas sesiones de estudio largas para aprender inglés rápido; necesitas aprovechar los minutos que ya tienes.

La falta de tiempo era mi segundo gran problema. Por eso creamos un reproductor de audio que lee cualquier texto o mazo de tarjetas en el orden que elijas, alternando cada palabra en inglés con su traducción. Así puedes aprender inglés como quien escucha música: de camino al trabajo, en el gimnasio o mientras cocinas. Actualmente el reproductor admite entre 40 y 50 idiomas aproximadamente, según tu dispositivo y plataforma.

Las sesiones cortas y regulares funcionan mejor que las largas y esporádicas. Si quieres sacar el máximo partido a esos pequeños huecos de tiempo, lee nuestro artículo sobre el microaprendizaje en el estudio de idiomas. Y como todo está en una sola app móvil para aprender inglés, tus palabras, el audio y tu calendario de repasos van siempre en tu bolsillo.

3. Practica conversación con hablantes nativos

Ideal para: quienes entienden inglés pero dudan a la hora de hablar.

Para hablar inglés con fluidez necesitas conversaciones reales, y cuanto antes empieces, más rápido mejorarás.

Encontrar hablantes nativos con quienes practicar fue el más difícil de mis tres problemas. En su momento escribí una guía completa sobre cómo encontrar hablantes nativos para practicar un idioma. Desde entonces lo hemos resuelto dentro de Lingocard: hoy puedes empezar enseguida tu práctica de conversación en inglés con hablantes nativos y otros estudiantes.

Empieza con conversaciones cortas sobre temas cotidianos. Cuando oigas una palabra o expresión nueva, añádela a tus tarjetas y pasará a formar parte de tu próximo repaso.

Cómo combinarlo todo

A los pocos meses de nuestro primer lanzamiento, decenas de miles de personas de todo el mundo ya usaban la app. Nos enviaban cartas de agradecimiento, nos avisaban de errores y compartían ideas, y muchas de esas ideas se convirtieron en las funciones que te he contado.

Si quieres aprender inglés rápido, combina los tres pasos:

1. Aprende primero las palabras más comunes, con tarjetas y repetición espaciada.
2. Convierte tus ratos libres en tiempo de estudio con audio.
3. Habla con hablantes nativos lo antes posible.

Encontrarás todo lo que necesitas para aprender inglés online en un solo lugar.

Cuando empecé, Lingocard era una pequeña app para mis propias tarjetas. Hoy se ha convertido en una plataforma para aprender idiomas global y todo en uno: tarjetas con audio, diccionarios de frecuencias, repetición espaciada, práctica de conversación con estudiantes y hablantes nativos de todo el mundo, y herramientas para profesores que dirigen sus propias escuelas online. Espero que te ayude a aprender inglés más rápido de lo que lo hice yo.