Comment faire un plan d'étude pour apprendre une langue ?

Un bon plan d'étude répond à quatre questions : où voulez-vous arriver, que devez-vous travailler, avec quoi et quand étudier ? C'est la méthode SAGE, d'après les initiales anglaises de ses étapes : fixer vos objectifs (Set), évaluer vos forces et faiblesses (Assess), rassembler des ressources (Gather), établir un calendrier (Establish). Écrivez votre plan, suivez-le chaque semaine, ajustez-le chaque mois.

Dans cet article, vous trouverez une méthode simple pour élaborer un plan d'étude. Les exemples viennent de l'apprentissage d'une langue étrangère, mais les grands principes valent pour presque toutes les compétences. Vous pourriez suivre la même démarche pour vous entraîner dans un sport, maîtriser un instrument de musique ou affiner votre pratique artistique. D'ailleurs, apprendre une langue, c'est un peu tout cela à la fois : entraîner sa langue, entendre et produire de nouveaux sons, et peaufiner sa façon de s'exprimer.

Alors, commençons.

Étape 1 : comment fixer ses objectifs pour apprendre une langue ?

Idéal pour : décider sur quoi vous concentrer avant même d'ouvrir un livre.

Commencez par la vue d'ensemble. Où voulez-vous arriver ? C'est le moment de viser haut et de voir grand. Vous imaginez-vous parler couramment ? Voulez-vous vivre dans un pays où l'on parle votre langue cible, ou bien y vivez-vous déjà et souhaitez-vous prendre une part plus active à sa culture ? Peut-être voulez-vous simplement profiter des films, des livres et de la musique en version originale.

Fixez-vous ensuite des objectifs à court terme. Préparez-vous un examen ? Voulez-vous passer du niveau débutant au niveau intermédiaire, ou de l'intermédiaire à l'avancé ? Les objectifs à court terme transforment un rêve en quelques étapes concrètes, à franchir dès maintenant.

La recherche sur la fixation d'objectifs va dans ce sens. Dans leur célèbre synthèse de plusieurs décennies d'études, les psychologues Edwin Locke et Gary Latham (2002) ont montré que des objectifs précis et ambitieux mènent à de meilleures performances que des objectifs vagues du type « faites de votre mieux ». Pour rendre un objectif précis, une méthode très répandue consiste à appliquer les critères SMART : un objectif doit être spécifique, mesurable, atteignable, réaliste et temporellement défini. Par exemple :

• « Apprendre les 500 mots les plus courants en trois mois. »
• « Tenir une conversation de 10 minutes avec un locuteur natif d'ici juin. »
• « Réussir un examen de niveau B1 d'ici la fin de l'année prochaine. »

Certaines personnes aiment les objectifs très précis. D'autres s'en sortent mieux avec une approche plus souple. Personnellement, les deux m'ont été utiles à différents moments de ma vie. Dans tous les cas, fixez vos objectifs à long et à court terme, et donnez-vous un cap.

Étape 2 : comment évaluer ses forces et ses faiblesses ?

Idéal pour : savoir où votre temps d'étude sera le plus rentable.

Déterminez ensuite les domaines à développer. Vous avez peut-être besoin d'enrichir votre vocabulaire, surtout dans les situations où vous avez du mal à vous exprimer. Vous avez peut-être besoin de voir et d'employer vos mots en contexte : dans des phrases, des paragraphes et des conversations. Ou alors de revoir un point de grammaire que vous n'avez pas encore tout à fait compris.

Il est utile de faire le point sur les quatre compétences : écouter, parler, lire et écrire. La plupart des apprenants sont plus à l'aise dans certaines que dans d'autres, comme nous l'expliquons dans notre guide sur les compétences linguistiques de base. Si vous débutez, commencez par les mots que vous rencontrerez le plus souvent, par exemple : 100 mots anglais les plus courants avec prononciation.

Si tout cela vous paraît facile, lancez-vous un défi avec des contenus authentiques ou des locuteurs natifs. Quand vous travaillez sur des supports plus difficiles, remarquez ce qui vous semble facile et ce qui vous pose problème. Avec le temps, le but est qu'une part un peu plus grande de tout cela vous paraisse à votre portée.

Étape 3 : quelles ressources rassembler ?

Idéal pour : vous constituer une boîte à outils dont vous vous servirez vraiment.

Décidez maintenant de ce qui vous aidera à répondre à vos questions sur la langue et à vraiment l'acquérir. Voici une bonne base de départ :

• Un manuel ou deux pour la structure et la grammaire.
• Votre bibliothèque municipale pour les lectures graduées, les livres audio et les films.
• Des cartes mémoire et des listes de vocabulaire, par exemple dans notre application de cartes mémoire gratuite.
• Un podcast dans votre langue cible pour écouter partout où vous allez.
• De vraies conversations, avec un professeur en cours ou avec des partenaires grâce à notre pratique de conversation gratuite.

D'après mon expérience, il vaut mieux essayer plusieurs ressources au début pour découvrir ce qui vous aide vraiment. Avec le temps, installez une routine autour d'un petit nombre de ressources, mais rien ne vous empêche d'explorer avant d'en arriver là.

Étape 4 : comment établir un calendrier réaliste ?

Idéal pour : transformer vos objectifs en actions concrètes, semaine après semaine.

Cette étape vous ramène à vos objectifs. Établissez un calendrier raisonnable en jours, en semaines, en mois et en années. Combien de temps pouvez-vous y consacrer chaque jour ? Que pouvez-vous accomplir chaque mois ? Où voulez-vous en être dans 3 mois, 6 mois et un an ?

Soyez réaliste. De courtes séances quotidiennes sont plus faciles à tenir que de longues, et les petits creux de votre journée finissent par compter, comme nous le montrons dans notre guide sur le microlearning. Quinze minutes par jour, cela fait environ 91 heures par an.

Pour que votre calendrier tienne bon, rattachez chaque séance d'étude à un moment et à un lieu précis grâce à un plan « si... alors » : « Si je m'assois dans le train le matin, alors je révise mes cartes mémoire. » Les psychologues appellent cela des intentions de mise en œuvre. Dans une méta-analyse de 2006 portant sur 94 tests indépendants, Peter Gollwitzer et Paschal Sheeran ont constaté que ces plans avaient un effet positif moyen à fort sur l'atteinte des objectifs.

À quoi ressemble un exemple de planning d'étude sur une semaine ?

Idéal pour : tous ceux qui veulent un point de départ clé en main.

Voici une semaine simple pour un apprenant très occupé. Adaptez-la à vos objectifs et à votre calendrier :

1. Tous les jours, 10-15 minutes : révisez les cartes mémoire du jour grâce à la répétition espacée.
2. Lundi, mercredi et vendredi : apprenez 10 nouveaux mots ou expressions et prononcez-les à voix haute.
3. Mardi et jeudi : écoutez un épisode de podcast ou regardez une courte vidéo dans votre langue cible.
4. Samedi : discutez avec quelqu'un ou écrivez un court texte sur votre semaine.
5. Dimanche : faites le point sur vos progrès, notez ce qui a été facile et ce qui a été difficile, et préparez la semaine suivante.

Comment suivre vos progrès et ajuster votre plan ?

Vous pouvez atteindre les objectifs dont vous rêvez si vous travaillez les petites choses avec régularité, dans la durée. Notez ce que vous faites : combien de mots vous avez appris, combien de conversations vous avez eues, quels objectifs vous avez atteints. Puis, chaque mois, réévaluez vos capacités et mettez à jour vos objectifs et votre calendrier.

Lingocard vous facilite la tâche. Le système de répétition espacée planifie vos révisions à votre place, et vous pouvez marquer des cartes comme étudiées pour voir le chemin déjà parcouru. Dans l'application mobile Lingocard, vous pouvez programmer jusqu'à six rappels d'étude par jour : votre calendrier ne repose plus seulement sur votre volonté.

Lancez-vous ! Faites votre plan d'étude. Suivez vos progrès. Perfectionnez vos compétences et réévaluez vos objectifs. Ne lâchez rien. Vous pouvez y arriver ! 頑張ります! (en japonais : « Je vais faire de mon mieux ! »)

La méthode SAGE en bref

1. S (Set your goals) : fixez vos objectifs.
2. A (Assess your strengths and weaknesses) : évaluez vos forces et vos faiblesses.
3. G (Gather resources) : rassemblez des ressources.
4. E (Establish a timeline) : établissez un calendrier.

Que vous vouliez apprendre l'anglais en ligne ou une autre langue, vous trouverez sur la plateforme Lingocard des cartes mémoire, de l'audio, de la pratique de conversation et des rappels pour chaque étape de votre plan.