Scuola di lingue online o marketplace (Preply, italki): cosa conviene di più agli insegnanti?

Per un insegnante di lingue che deve decidere dove lavorare, la scelta si riduce a un solo compromesso. Un marketplace come Preply o italki ti porta studenti, ma trattiene una commissione sulle tue lezioni e controlla il rapporto con loro. Gestire una tua scuola di lingue online significa tenere per te studenti e ricavi e stabilire le tue regole, ma trovare gli allievi tocca a te. Nessuna delle due è semplicemente migliore: la risposta giusta dipende da qual è il tuo vero ostacolo, trovare studenti o tenere ciò che guadagni.

Questa guida spiega come funzionano i marketplace, quanto costano davvero, a cosa rinunci e dove vince la tua scuola, così puoi decidere con lucidità.

Come funzionano i marketplace per l'insegnamento delle lingue?

Marketplace come Preply e italki sono, nella sostanza, dei mediatori. Attirano un gran numero di studenti, mostrano i profili degli insegnanti e mettono in contatto le due parti. Quando uno studente prenota una lezione, la piattaforma gestisce la ricerca, la programmazione e il pagamento, e in cambio trattiene una parte di ciò che lo studente paga. Entrambi sono gratuiti per iscriversi e pubblicare un profilo, entrambi coprono oltre 100 lingue ed entrambi hanno basi di allievi molto ampie, ed è proprio questo il loro richiamo: puoi creare un profilo e iniziare a insegnare a studenti paganti senza doverti prima costruire un pubblico tuo.

Il dettaglio strutturale importante è che la piattaforma sta in mezzo. Controlla il rapporto con lo studente, controlla il flusso dei pagamenti e stabilisce le regole su prezzi, cancellazioni e condotta. Questa intermediazione è il servizio che stai pagando, e per un insegnante alle prime armi può valerne ampiamente la pena.

Quanto costano i marketplace agli insegnanti?

Il costo principale è la commissione, e le due grandi piattaforme la applicano in modo diverso. Queste cifre sono valide nel 2026, ma entrambe le piattaforme modificano le proprie condizioni, quindi verifica le tariffe attuali prima di decidere.

• italki trattiene circa il 15% del prezzo della lezione fissato dall'insegnante e non applica commissioni sulle lezioni di prova gratuite. Gli insegnanti stabiliscono le proprie tariffe e il modello è il pagamento a lezione, quindi non c'è nessun abbonamento dello studente di mezzo.
• Preply trattiene il 100% della prima lezione (di prova) con ogni nuovo studente, poi dal 18% al 33% sulle lezioni successive. La percentuale parte alta per i nuovi tutor (intorno al 33%) e cala man mano che accumuli ore insegnate, scendendo dopo circa le prime 20 ore. Preply funziona con un modello ad abbonamento sul lato dello studente.

Leggilo con attenzione, perché la commissione non è un costo una tantum. Su un marketplace la paghi su ogni lezione, per tutto il tempo in cui quello studente continua a studiare con te. Uno studente che resta un anno è uno studente su cui paghi commissione per un anno. Questo è il vero costo di lungo periodo, ed è il numero da mettere sul piatto rispetto a qualsiasi alternativa in abbonamento.

Il conto si accumula in un modo facile da sottovalutare. Un insegnante con un gruppo stabile di studenti abituali cede una percentuale di quel reddito costante mese dopo mese, e più hai successo, più quel numero cresce. All'inizio, quando non hai studenti, cedere una parte di qualcosa è meglio che tenere tutto di niente. Più avanti, quando hai il calendario pieno, la stessa percentuale è la voce più pesante tra te e ciò che guadagni davvero. Il punto in cui queste due verità si incrociano è diverso per ogni insegnante, e sapere all'incirca dove ti trovi è ciò che rende questa decisione concreta invece che astratta.

A cosa rinunci su un marketplace?

La commissione è solo una parte del quadro. Il costo più sottile è il controllo.

• Il rapporto con lo studente. È la piattaforma, non tu, a tenere il legame con i tuoi allievi. Le sue condizioni di solito scoraggiano lo spostamento delle lezioni fuori dalla piattaforma, quindi il pubblico che costruisci è in realtà il pubblico della piattaforma.
• Il flusso dei pagamenti. Il denaro passa attraverso il marketplace, sui suoi tempi e alle sue condizioni, e i versamenti seguono le sue regole.
• Le tue tariffe e le tue regole. Lavori dentro la struttura di prezzo, le politiche di cancellazione e l'algoritmo di ranking della piattaforma. Se l'algoritmo smette di mostrare il tuo profilo, le prenotazioni possono crollare senza alcuna colpa tua.
• I tuoi materiali. Le lezioni che prepari tendono a vivere dentro gli strumenti della piattaforma o a essere condivise alla buona, invece di diventare un programma privato e riutilizzabile che è inequivocabilmente tuo.

Niente di tutto questo rende i marketplace una scelta sbagliata. È il prezzo onesto per far risolvere a qualcun altro l'acquisizione degli studenti.

Cosa ti dà una scuola di lingue online tutta tua?

Gestire la tua scuola ribalta il modello. Invece di cedere una parte su ogni lezione, paghi un abbonamento fisso per il software e tieni ciò che fai pagare. Puoi avere la tua scuola di lingue online: gli studenti che inviti sono tuoi, il programma che costruisci è privato e i ricavi che ottieni non si dividono con un marketplace.

Con Lingocard, i pezzi che un marketplace mette insieme - erogazione delle lezioni, pianificazione dei ripassi, monitoraggio dei progressi e uno spazio dove gli studenti studiano - arrivano come strumenti pensati per l'insegnamento delle lingue dentro un piano «Scuola». Trasformi le lezioni in mazzi che i tuoi studenti ripassano con la ripetizione dilazionata sul telefono, li inviti con un link privato e segui i loro progressi in un unico posto. I tuoi materiali restano visibili solo agli studenti che inviti, così un corso che costruisci una volta può essere riutilizzato con ogni nuovo allievo e non può essere copiato da un concorrente.

Il rovescio onesto della medaglia è la scoperta. Un marketplace ti consegna un flusso di allievi; la tua scuola no, quindi la promozione te la prendi in carico tu. In pratica significa una pagina pubblica della scuola che gli allievi possono trovare, link condivisibili da pubblicare nelle community e sui social, e un mazzo di prova gratuito che fa toccare con mano un progresso reale prima di impegnarsi. È più lavoro che accendere un profilo su un marketplace, ma ogni studente che arriva così è uno studente che tieni, e ogni prova che condividi continua a lavorare per te invece di alimentare l'imbuto di qualcun altro.

Sul costo, il confronto è tra abbonamento e commissione, non tra gratis e a pagamento. L'offerta scuola di Lingocard è un abbonamento «Scuola» a pagamento con due settimane di prova gratuita. Al suo interno gli studenti che inviti ottengono «Apprendimento Premium» gratis mentre studiano con te, e gli insegnanti del tuo staff ottengono gratis i loro piani «Insegnante». I pagamenti delle lezioni continui a gestirli direttamente con i tuoi studenti, come già fai, quindi quello che fai pagare è quello che tieni. Il compromesso è reale: ti prendi in carico la ricerca degli studenti e, in cambio, smetti di cedere una percentuale su ogni lezione per sempre.

Quale dovresti scegliere?

Sii onesto su qual è il tuo vero ostacolo. Se il tuo problema è che non riesci ancora a trovare studenti, un marketplace è davvero una buona risposta: ti mette davanti agli allievi già oggi, e la commissione è il giusto prezzo per quella visibilità. Molti insegnanti fanno bene a partire da lì.

Se il tuo problema è che stai già rifiutando studenti, o hai una lista d'attesa, un seguito sui social, un flusso di passaparola o una nicchia che puoi raggiungere da solo, i conti cambiano. A quel punto la commissione del marketplace è denaro lasciato sul tavolo a ogni singola lezione, e ti conviene gestire una scuola online indipendente dove tieni per te studenti e margine invece di cedere una fetta di ogni lezione.

Molti insegnanti gestiscono entrambe le cose insieme, e spesso è la strada più intelligente: usa un marketplace come cima dell'imbuto per conoscere nuovi allievi, e sposta gli studenti fedeli e di lungo periodo nella tua scuola, dove tieni tutto il valore del rapporto. Il punto non è che i marketplace siano cattivi e l'indipendenza sia pura. È che risolvono problemi diversi - acquisizione contro controllo - e la scelta migliore è quella che risolve il problema che al momento ti costa di più.