Ordförråd eller grammatik: vad är viktigast att lära sig först?

Du behöver båda, men inte lika mycket i varje skede. Ordförrådet ger nybörjare snabbast resultat: redan några vanliga ord räcker för att be om saker och förstå enkla svar. Grammatiken gör om orden till tydliga meningar. Det bästa sättet är att lära dig varje nytt ord tillsammans med den grammatik och det sammanhang som gör det användbart.

En vanlig fråga som de flesta språkinlärare ställer förr eller senare är en variant av den här: ”Vad är viktigast, grammatik eller ordförråd?” Så här svarar jag på den, och det här är vad som har fungerat för mig.

Vad är viktigast, ordförråd eller grammatik?

Ordförråd är ett språks ord. Grammatik är de mönster som visar hur orden ändras och sätts ihop till meningar. Om du bara fick välja det ena skulle ordförrådet ta dig längre. Som lingvisten David Wilkins uttryckte det 1972: ”Utan grammatik kan väldigt lite förmedlas, utan ordförråd kan ingenting förmedlas.”

Men det ärliga svaret är att det beror på dina behov. I början behöver du grundläggande ord och fraser som ”Hej”, ”Hej då” och ”Tack”. Det går att bara säga ”Namn?” eller ”Telefonnummer?” och ändå få ett svar. Förr eller senare vill du dock komma längre än uttryck på två eller tre ord, annars fastnar du på nivån av vad ett två- eller treårigt barn kan uttrycka på sitt modersmål.

Du kan också rada upp ord efter ord i en sorts ordsoppa, och lyssnarna kanske hänger med en stund. Men de flesta tycker att den sortens kommunikation blir svår att förstå i längden. Det är där grammatiken kommer in.

Ska man lära sig ordförråd eller grammatik först?

Passar bäst för: nybörjare som funderar på vad de första studietimmarna ska gå till.

Börja med ordförrådet och lägg till grammatik så snart du har ord att använda den på. En bättre fråga än ”vilket av dem?” är enligt mig: ”Vad ska jag fokusera på just nu, grammatik eller ordförråd?” Med den frågan kan du växla mellan de två efter behov.

Ibland är det bättre att bara plugga ord. Om du till exempel lär dig engelska kan du börja med de ord du kommer att möta oftast: De 100 vanligaste engelska orden med uttal. Ibland är det i stället bättre att öva på strukturer, till exempel hur man ställer en fråga, pratar om det förflutna eller gör ett verb nekande. I slutändan behöver du ställa de två sida vid sida, eftersom de fungerar bäst tillsammans.

Vad innebär det att kunna ett ord?

Ett uttryck som jag personligen har haft stor nytta av är ”ordkunskap”. Titta på vilket uppslagsord som helst i en ordbok eller parlör, så ser du att varje ord har information om både betydelse och användning. Att kunna ett ord väl innebär mycket mer än att känna till översättningen.

Forskaren Paul Nation (2001) beskriver ordkunskap i tre delar:

• Form: hur ordet låter, hur det stavas och vilka delar det består av.
• Betydelse: vad det syftar på och vilka andra ord och idéer det hänger ihop med.
• Användning: dess grammatik, de ord det oftast förekommer tillsammans med och när det passar att använda det.

Det är i den tredje delen som ordförråd och grammatik möts. Dessutom känner du oftast igen ett ord långt innan du kan använda det själv, ett glapp som vi förklarar i vår guide om receptiva och produktiva färdigheter.

Hur hänger ordförråd och grammatik ihop?

Många ord bär med sig sin egen grammatik. På engelska säger man ”depend on” (bero på), inte ”depend of”. Man säger ”make a mistake” (göra ett misstag), men ”do your homework” (göra läxan), trots att svenskan använder ”göra” i båda fallen. ”Advice” (råd) har ingen pluralform, så man ber om ”some advice”, inte ”an advice”. Inget av detta står i ordets översättning, men allt avgör om din mening låter rätt.

Därför ser vissa lärare de två som ett enda system. Den lexikala metoden (lexical approach), som Michael Lewis beskrev 1993, hävdar att ”språk består av grammatikaliserad lexik, inte av lexikaliserad grammatik”. Enkelt uttryckt: lär dig ord i de fraser där de naturligt förekommer, så följer mycket av grammatiken med på köpet.

Hur lär man sig ordförråd och grammatik tillsammans?

Passar bäst för: inlärare som kan många ord men har svårt att bygga meningar.

Att veta hur ett ord används tillsammans med andra ord i en meningsfull mening ger dig mer än att bara kunna ordet. De här fem vanorna hjälper:

1. Lär dig ord i fraser. Spara ”make a decision” (fatta ett beslut), inte bara ”decision”.
2. Skriv grammatiken på kortet. Lägg till genus, plural, dåtidsform eller den preposition som ordet kräver.
3. Lär dig hela exempelmeningar utantill. En mening ger dig ett färdigt mönster som du kan återanvända.
4. Byt ut ett ord. Ta en mening du kan och ändra ett ord så att du får en ny.
5. Använd det. Säg eller skriv en egen mening med det nya ordet samma dag.

Det är därför Lingocard har både enskilda ord och hela meningar. Bredvid kortlekarna med ord hittar du färdiga kortlekar med meningar, fraser och idiom. I vår gratis ordkortsapp läses varje kort upp, så att du lär dig varje ord med dess ljud och det sammanhang som gör det användbart i riktiga meningar. Fler tekniker hittar du i vår guide om hur du förbättrar ditt ordförråd.

Hur kan lärare använda det här?

Passar bäst för: lärare som planerar lektioner eller en kurs.

Samma princip fungerar i klassrummet. Para ihop varje nytt ord med den grammatik och det sammanhang som gör det användbart, och introducera mönster när eleverna har orden att fylla dem med. Att planera detta i rätt ordning är det som gör att du kan skapa en strukturerad läroplan som bygger upp ordkunskapen steg för steg, i stället för att lära ut ord ett och ett utan sammanhang.

Sammanfattning: lär dig ord och grammatik tillsammans

Fokusera på att lära dig språket både som enskilda byggstenar och som delar som du kan sätta ihop på flexibla sätt:

• Börja med de vanligaste orden och fraserna.
• Lär dig varje ord med dess form, betydelse och användning.
• Lägg till grammatiska mönster så snart du har ord att fylla dem med.
• Öva på att bygga egna meningar varje dag.

Din förmåga att använda dina ord växer i takt med att du övar och får bättre känsla för hur ordförråd och grammatik samverkar. Oavsett om du vill lära dig engelska online eller ett annat språk hittar du kortlekar med ord och meningar samt spaced repetition på plattformen Lingocard.