Hva er en frekvensordbok? Lær de vanligste ordene først

En frekvensordbok er en liste over ordene i et språk, rangert etter hvor ofte folk faktisk bruker dem, fra det vanligste og nedover. Å lære i den rekkefølgen lønner seg raskt: På engelsk utgjør de 1 000 vanligste ordene rundt 85 prosent av talespråket. Derfor er en frekvensordbok det smarteste stedet å begynne når du skal bygge ordforrådet.

«Det ordet kan jeg ikke.» «Hva betyr det?» «Hvordan bruker jeg det?» Alle som lærer et språk, stiller seg disse spørsmålene, og med god grunn. Å kunne for få ord, eller ikke de riktige, er roten til de fleste misforståelser, og til problemer med å lese og skrive også.

Utfordringen er at hvert språk har et enormt antall ord. Bare Oxford English Dictionary dekker rundt 600 000 engelske ord. Ingen lærer seg alle, så det egentlige spørsmålet er hvilke ord du skal lære først. En frekvensordbok gir svaret.

Hva er en frekvensordbok?

En frekvensordbok er en liste over ordene som forekommer oftest i skrevne eller muntlige tekster på et språk. Lingvister lager den ved å telle ordene i en stor samling ekte tekster, et såkalt korpus.

Listen kan sorteres på flere måter:

• etter frekvens, fra det vanligste ordet og nedover;
• i grupper, for eksempel først de tusen vanligste ordene, deretter de neste tusen;
• alfabetisk;
• etter typiskhet, altså ord som er vanlige i de fleste typer tekster.

Frekvenslister brukes i språkopplæring og språkundervisning, når man lager nye ordbøker, og i datalingvistikk. For en språkelev har de likevel én stor oppgave: å vise deg hvilke ord som fortjener oppmerksomheten din først.

Hvorfor bør du lære de vanligste ordene først?

Fordi en liten gruppe ord gjør mesteparten av jobben i ethvert språk. Lingvister kaller dette mønsteret Zipfs lov: Det vanligste ordet forekommer omtrent dobbelt så ofte som det nest vanligste, tre ganger så ofte som det tredje vanligste, og så videre nedover listen.

For engelsk viste ordforrådsforskeren Paul Nation i 1990 at de 1 000 vanligste ordene utgjør rundt 85 prosent av talespråket, og at de 4 000-5 000 vanligste ordene utgjør opptil 95 prosent av en skrevet tekst. Tallene hans gjelder engelsk, men Zipfs lov gjelder i mange språk, så den samme ideen fungerer der også.

Å lære ordene i frekvensrekkefølge gir deg altså raskest uttelling. Hvert ord høyt oppe på listen kommer du til å høre og lese igjen og igjen. Lærer du engelsk, er dette en god første kortstokk: De 100 vanligste engelske ordene med uttale.

To ærlige forbehold. For det første er det vanskeligere å telle ord enn det ser ut: Er «tre» i «tre epler» det samme ordet som i «et høyt tre»? For det andre bør en frekvensliste aldri være den eneste rettesnoren din. Den er et utmerket utgangspunkt, men du trenger også ord for dine egne interesser, jobben din og hverdagen.

Hvor mange ord må du kunne for å snakke flytende?

Etter min erfaring trenger du rundt 10 000 ord for å kunne kommunisere fullt ut på et fremmedspråk. Forskningen peker i samme retning: I en studie fra 2006 anslo Paul Nation at du trenger 6 000-7 000 ordfamilier for muntlig engelsk og 8 000-9 000 for skriftlig engelsk for å forstå rundt 98 prosent av ordene i en tekst. En ordfamilie er et grunnord med formene sine, på norsk for eksempel «bruke», «brukt» og «brukbar». Tallene til Nation gjelder likevel engelsk.

Rekkefølgen betyr like mye som antallet. Lærer du 10 000 tilfeldige ord, forstår du ekte tale mye dårligere enn en som har lært de 10 000 vanligste. Derfor anbefaler jeg alltid å begynne med en frekvensordbok, enten du vil lære engelsk på nett eller et annet språk. Hvordan dette passer inn i en daglig rutine, beskriver jeg i guiden min om hvordan du lærer engelsk raskt.

Hvordan lages frekvensordbøkene til Lingocard?

Frekvensordbøkene til Lingocard settes sammen med spesielle algoritmer som analyserer hvor ofte ordene brukes i de mest populære bøkene i verdenslitteraturen. Ordene øverst på hver liste er altså de du faktisk møter når du leser og lytter.

Hver ordbok er delt inn i håndterlige blokker. I nettappen begynner for eksempel den spanske frekvensordboken med de første 500 grunnleggende ordene, deretter 500 til 1 000 og så videre i blokker på 500 ord opp til 5 000, etterfulgt av en blokk fra 5 000 til 10 000. Ved siden av finner du kortstokker med grunnleggende setninger for nybegynnere og for mellomnivå.

Hvorfor lære grunnleggende setninger sammen med en frekvensliste?

Ord alene gjør deg ikke flytende. Du har sikkert lagt merke til at folk som snakker et fremmedspråk, ofte stopper midt i en setning mens de leter etter neste ord, og de pausene gjør samtalen tung for begge parter.

Derfor anbefaler jeg å lære hele grunnleggende setninger, eller setninger om temaer du trenger, sammen med frekvensordboken. Setninger du kan utenat, gir deg ferdige mønstre og ordforbindelser. Sammen med de vanligste ordene kan du da si hele setninger raskt, uten å stoppe opp og tenke på ordstillingen.

Slik lærer du en frekvensordbok uten å bruke timevis på det

Passer best for: alle som har lastet ned en lang ordliste og lurer på hvordan de skal komme seg gjennom den.

Når du har frekvensordboken din, begynner den egentlige utfordringen: å pugge veldig mange nye ord når du ikke har mye fritid. Disse verktøyene gjør det overkommelig:

• Spaced repetisjon. Lingocards system for spaced repetisjon henter frem hvert ord like før du sannsynligvis ville glemt det, så du bare bruker tid på ordene som trenger det.
• En lydavspiller for travle dager. Lydavspilleren i mobilappen til Lingocard leser opp ordene og setningene dine, så du kan øve mens du kjører bil eller går tur. Marker ordene du har lært, så hører du bare de nye og vanskelige.
• Dine egne bilder. De ferdige ordbøkene laster inn svært mange ord og setninger, så de kommer uten bilder for å spare plass på telefonen. Men du kan selv legge til et bilde på et vanskelig ord. Et bilde du har valgt selv, skaper en ekstra assosiasjon, og det gjør ordet lettere å huske.
• Begge veier. Det er verdifullt å kunne oversette raskt begge veier, fra fremmedspråket til morsmålet ditt og tilbake. I innstillingene i appen velger du hvilken side av kortet du ser først.
• Jevnlige kontroller. Marker kortene du har øvd på, så kan du åpne den listen på hvilken som helst enhet for å teste deg selv og følge med på fremgangen.

Flere teknikker finner du i guiden vår om flashkort for språklæring og i disse 7 måtene å forbedre ordforrådet på.

Hvor får du tak i gratis frekvensordbøker?

Lingocard har frekvensordbøker for en hvilken som helst kombinasjon av 67 språk. De grunnleggende er gratis så snart du registrerer deg, og de kommer med lyd og spaced repetisjon i den gratis gloseappen vår.

Du kan også lage ditt eget læringsmateriell. På en datamaskin gjør nettappen hvilken som helst tekstfil eller ordliste om til en kortstokk, og alle kortene dine lagres gratis i skyen, så de synkroniseres mellom enhetene dine.

Rådet mitt er enkelt: Begynn med de vanligste ordene, lær grunnleggende setninger ved siden av, og repeter litt hver dag. Du vil forstå ekte tale raskere enn du tror. Alt du trenger til det, finner du på språkplattformen Lingocard.